Les expressions de durée

On utilise il y a + durée pour parler d’une action passée et terminée :

Il y a trois ans, j’ai visité le Japon pour la première fois. Le train est parti il y a dix minutes !

On utilise pendant + durée pour exprimer la durée pendant laquelle une action continue de se produire. Parfois, on peut supprimer pendant de la phrase :

J’ai habité à Lyon pendant six ans avant de déménager à Paris. → J’ai habité à Lyon six ans avant de déménager à Paris.

On utilise depuis + durée, date ou événement pour parler d’une action commencée dans le passé qui continue dans le présent :

Nathan travaille avec nous depuis six mois. Elle joue du piano depuis son enfance.

On utilise depuis que + sujet + verbe pour indiquer quand une situation a commencé :

Depuis que nous avons un chien, nous nous promenons beaucoup plus souvent. Je ne bois plus de café depuis que j’ai commencé mon nouveau régime.

Il y a + durée + que et ça fait + durée + que ont le même sens que depuis. Ces expressions peuvent aussi s’utiliser au passé (il y avait, ça faisait) ou au futur (il y aura, ça fera) :

Il y a deux ans que nous avons emménagé ici. → Nous avons emménagé ici depuis deux ans. Ça fait une heure que j’attends devant la gare. → J’attends devant la gare depuis une heure.

On utilise en + durée pour exprimer la durée totale nécessaire pour faire une action :
Les athlètes ont couru le marathon en moins de quatre heures. Sophie a appris à conduire en trois mois.